Kuş nedir sorusuna verilecek en iyi yanıt yumurtayla
üreyen iki ayaklı sıcakkanlı ve omurgalı
hayvanlardır.
Neredeyse 12.000 civarında olan kuş türleri tetrapod
omurgalıların en kalabalık ailesidir. Dünyadaki kutup bölgeleri hariç her yerde
yaşama ya uyum sağlamışlardır ve tüm ekosistemde yaşarlar. Boyutları 5 cm ile
2,7m' arasında değişirler , en küçüğü arı kuşu olup en büyüğü deve kuşudur.
Eskiden keşfedilen fosillere göre kuşlar , neredeyse 150-200 milyon yıl önce ,
soyları dinozorlardan gelmektedir. Bilim dünyasında bulunan en eski kuş fosili
:
*Eosinopteryx'tir
Kuşlar, hayvanlara göre canlı alemlerinden farklı
özelliklere sahiptir. İlk sabit özellikleri olarak, tüm kuş familyasında
tüylerle kaplıdır. İkinci belirgin özellikleri
sabit sıcaklıklı canlılar olmalarıdır. Hayvanlardan bir diğer farkı ile
ön üyeleri kanatlara dönmüştür ve arkadaki intertarsal eklem oluşturacak
şekilde yapılanmıştır. Bronşların yerinde bulunduğu yerden çok iyi ses kuluları
oluşmuştur. Yumurtlamada çok sert kabuklu yumurtalar yumurtlarlar ve bu
yumurtalarına kuluçka adı verilen yumurtanın sıcaklığını korumak için üstüne
otururlar. Embriyo döneminde amniyon zari ve yumurta kabuğuyla çevrilidir. Kuşlar
gelişmiş ve karmaşık dolaşım sitemleri bulunmaktadır.